Frais de pool : combien coûte un mining pool ?

Les frais de pool rémunèrent le coordinateur : serveurs Stratum, construction de blocs, comptabilité, paiements, et parfois l'assurance de variance qu'implique un schéma FPPS. Ils se déduisent de ce que vos shares auraient rapporté. Ils ne recouvrent ni l'électricité, ni le loyer d'hébergement, ni l'amortissement de l'ASIC : confondre ces postes fausse tout calcul de rentabilité.

Les barèmes changent selon le pool, le schéma retenu et parfois le volume. Ce qui suit décrit donc où regarder et comment mesurer, plutôt que d'avancer un pourcentage type qui serait faux dès sa publication.

Ce que le frais couvre

Le pourcentage affiché est censé couvrir l'exploitation du pool. Selon le contrat, il finance aussi le risque que le pool prend en vous payant avant d'avoir trouvé un bloc, ce qui est toute la logique du FPPS et du PPS.

En revanche, il ne couvre généralement pas :

• les shares périmées et rejetées dues à votre latence, à une mauvaise URL ou à un réglage de firmware ;
• les blocs orphelins au-delà de ce que le schéma promet explicitement ;
• les frais de réseau Bitcoin quand le pool vous paie en on-chain, tantôt déduits, tantôt absorbés au-dessus d'un certain seuil ;
• une garantie de disponibilité. Beaucoup de pools ne publient aucun SLA chiffré, et l'absence d'engagement écrit vaut absence d'engagement.

Où les frais se cachent

Le pourcentage affiché n'est qu'un levier parmi six.

Le périmètre du schéma. Un FPPS lisse les frais de transaction du réseau, un PPS strict peut les omettre entièrement. Comparer un « 0 % » sur un schéma à un « 2 % » sur un autre sans aligner le périmètre, subvention seule ou subvention plus frais de transaction, n'a aucun sens : l'écart de périmètre dépasse largement l'écart de pourcentage.

Le seuil et la fréquence de paiement. Un minimum élevé, ou des paiements rares, laisse un solde dormir chez le pool. Cette immobilisation ne figure sur aucune ligne de frais, et elle se chiffre pourtant en jours de production exposés au risque de contrepartie.

Les arrondis. Sur de petits workers, une politique d'arrondi agressive peut peser plus lourd que le pourcentage affiché. Cela ne se voit que sur vos propres relevés.

Les frais de retrait. Distincts du frais de pool, parfois documentés sur une autre page, parfois pas documentés du tout.

Les conditions de volume. Certains pools institutionnels négocient un barème hors de leur page publique. Tant que ce n'est pas votre contrat signé, ce n'est pas votre tarif.

La qualité des serveurs. Un pool qui règle mal la difficulté de share, ou dont les jobs expirent trop vite, augmente votre taux de shares périmées. Aucune ligne « frais » n'apparaît, et pourtant le rendement baisse.

Calculer votre taux effectif

C'est la seule mesure qui compte, et elle se calcule sur vos relevés.

Sur une période assez longue pour que la variance de share s'efface, un mois au minimum, relevez les satoshis reçus et les shares acceptées comptabilisées par le pool. Calculez le revenu par share obtenu, puis comparez-le au taux théorique que le pool publie pour votre schéma.

Un exemple rend l'opération concrète. Supposons un pool FPPS annonçant 2 % de frais, et un revenu théorique brut de 0,00320000 BTC sur le mois pour vos shares acceptées. Le taux affiché prévoit donc 0,00313600 BTC nets. Si votre relevé indique 0,00298000 BTC, votre taux effectif est de 6,9 % et non de 2 %. L'écart de 4,9 points doit s'expliquer, ligne par ligne : shares périmées non payées, arrondis, frais de retrait, ou fenêtre de comptabilisation décalée en fin de mois.

Cet écart se retrouve presque toujours dans les shares périmées et rejetées, qui n'apparaissent pas comme un frais mais coûtent exactement comme tel. C'est pourquoi le taux effectif se pilote autant par le réseau que par le choix du pool.

Comparer deux pools sans se tromper

1. Partez de la source primaire, la page de frais et de paiement du pool, datée si possible. Les comparatifs tiers vieillissent et se trompent.
2. Vérifiez l'unité. Un pourcentage de quoi : du brut FPPS, du bloc PPLNS, hors frais de transaction ?
3. Regardez les sous-comptes. Certaines interfaces appliquent le même taux à tous les workers, d'autres permettent de choisir le produit worker par worker.
4. Conservez une copie datée du barème en vigueur, en capture ou en PDF. Les pools modifient leurs taux, et un audit rétrospectif sans preuve du tarif applicable ne mène nulle part.
5. Mesurez ensuite votre taux effectif sur un mois complet, avant de conclure quoi que ce soit sur un écart affiché de quelques dixièmes de point.

Frais, variance et trésorerie

Un frais plus élevé n'est pas automatiquement plus mauvais. En FPPS, une partie du taux paie le lissage de votre revenu. En PPLNS, un taux plus bas vous laisse porter la variance. Choisir uniquement le pourcentage le plus faible revient à comparer une prime d'assurance à une franchise, sans regarder ce qui est couvert.

Pour un site qui doit régler une facture d'hébergement chaque mois, la prévisibilité vaut souvent plus qu'un écart de frais de quelques dixièmes de point. À l'inverse, un « 0 % » affiché n'efface ni le risque de contrepartie, ni un seuil de paiement qui bloque votre solde pendant des semaines.

Si votre taux effectif reste inexpliqué après ce calcul, demandez le détail des shares au pool. Un pool sérieux le fournit ; un refus est en soi une réponse.