Hashboard vs Control Board : anatomie d'un ASIC

Un ASIC de style Bitmain, famille Antminer et dérivés, est un assemblage de rôles distincts : des hashboards qui produisent le hashrate, une carte de contrôle qui orchestre le travail, une alimentation, et un circuit d'air ou de fluide. Confondre ces rôles conduit à commander la mauvaise pièce : on remplace une carte alors que le bus est mort, ou on incrimine le firmware alors qu'un board ne répond plus.

Ce que fait un hashboard

Un hashboard porte les ASIC, ces puces câblées pour le proof-of-work SHA-256, ainsi que les étages d'alimentation locaux, des capteurs et les dissipateurs. C'est là que l'énergie électrique devient chaleur et essais de hash.

Le board ne choisit pas le pool. Il reçoit des jobs, fait tourner les nonces et les variantes d'en-tête, puis remonte shares, erreurs et températures. Plusieurs boards travaillent en parallèle dans un même châssis, et un board muet n'arrête pas forcément les autres : le hashrate total chute d'une fraction proche du nombre de boards morts, sans qu'on puisse en tirer un pourcentage universel, les révisions et le firmware pesant sur le résultat.

Les pannes sont physiques ou électriques : ASIC mort, piste ouverte, connecteur oxydé, mauvaise tenue mécanique, surchauffe locale, rail d'alimentation qui s'effondre. Le firmware peut masquer ou amplifier le symptôme, avec des statuts du type dead, missing ou unbalanced.

Ce que fait la carte de contrôle

La carte de contrôle est un ordinateur embarqué : Linux, interface web, client de pool généralement Stratum, horloge, Ethernet, et des bus vers les hashboards, l'alimentation et les ventilateurs. Elle s'authentifie auprès du pool, découpe le travail, collecte et soumet les shares, lit les capteurs, pilote les consignes de ventilation selon le firmware, et expose la télémétrie.

Deux conséquences pratiques. Si elle redémarre, tous les boards cessent de miner le temps du boot, même en parfait état. Si son réseau tombe, les boards peuvent continuer à hasher un job périmé, et le pool verra des stales ou un silence plutôt qu'un défaut de silicium.

Elle ne porte pas le gros courant et consomme peu comparée aux boards. La remplacer ne répare donc ni un rail trop faible ni un ASIC grillé.

Comment ils se parlent

Le lien habituel est un bus série, souvent décrit comme UART ou chain, accompagné de l'alimentation et de la masse. Le protocole exact dépend de la génération et n'a pas à être réimplémenté par l'opérateur. En revanche, le chemin est fragile : nappe mal enfichée, broche pliée, interférences, ou firmware qui ne parle pas cette révision de board.

Un board invisible peut donc être mort, mal alimenté, mal connecté, ou simplement non reconnu par cette image de contrôle. À l'inverse, une carte de contrôle défectueuse peut faire passer trois boards en bonne santé pour des boards morts.

Diagnostiquer par rôle

Avant de commander une pièce, remontez cette grille :

1. La machine a-t-elle une IP, une interface accessible, un uptime qui avance ? Sinon, cherchez du côté du contrôleur, du réseau ou de son alimentation, pas du silicium de hash.
2. L'interface voit-elle bien tous les boards, dont un marqué en défaut ? Isolez ce board, en le reconnectant, en le déplaçant si le châssis le permet, ou en le testant sur un contrôleur connu bon, avant de le déclarer hors service.
3. Tous les boards tombent-ils ensemble, souvent avec un redémarrage ? Regardez le PSU, la thermique de la salle, ou un crash du contrôleur.
4. Les shares partent-elles alors que le hashrate pool est nul ou en dents de scie ? Le problème est côté contrôle : pool, DNS, pare-feu, horloge.

Cette grille tient en une phrase : le hashboard hashe, le contrôleur décide et parle.

Compatibilité entre générations

Un board d'une révision donnée n'est pas garanti compatible avec n'importe quelle carte de contrôle, même quand le connecteur rentre mécaniquement. Pour le brochage et la compatibilité, la seule source qui engage reste la documentation du modèle publiée par le constructeur, sur bitmain.com et son site de support. En l'absence de document pour ce couple précis de board et de contrôleur, considérez la compatibilité comme non établie et testez avant d'acheter en volume.